特朗普沒有參加11月2日至4日在泰國首都舉辦的東盟峰會及東亞合作領導人系列會議,也沒有派遣副總統或國務卿出席,只有總統國家安全事務助理奧布萊恩率領美國代表團赴曼谷參會。
地區觀察家認為,美國在東盟活動中降低代表級別是少有的、不正常的做法。
東盟-美國峰會於11月4日上午在東亞合作領導人系列會議時間之前召開,只有泰國(東盟輪值主席國)、越南和老撾三國由總理參加,新加坡、馬來西亞、印尼、文萊、柬埔寨、緬甸和菲律賓等剩餘東盟成員國均派遣了外長參會。
奧布萊恩在會議開始時宣讀了特朗普總統致東盟國家領導人的信,邀請他們在美國見面,舉行單獨的“特殊峰會”。