艾滋病的治療藥物同樣對寨卡病毒有效

艾滋病病毒屬於逆轉錄病毒，可以進入細胞後以核糖核酸（RNA）鏈的形式保存自己的基因物質並以這個RNA為基礎生成脫氧核糖核酸（DNA）分子，後者隨後在細胞的染色體組內生根並開始成為新病毒RNA分子合成的母體。依靠RNA生成DNA是病毒發展週期中的一個關鍵環節，一種被稱作逆轉錄酶的特殊酶負責這一過程。針對逆轉錄酶，研發出一系列抗病毒的藥物。其中包括利匹韋林，這是逆轉錄酶抑制劑，自2011年起成為艾滋病“雞尾酒療法”中的新藥。

天普大學的科學家在實驗中證實，利匹韋林可阻斷動植物細胞內寨卡熱病毒的發展。這一病毒也包含RNA，但不屬於逆轉錄病毒。它有另一種生成機制。進入細胞後，寨卡熱病毒的RNA被細胞核糖體認出並立即成為病毒蛋白質合成的基礎。這些蛋白質組成未來病毒微粒的外膜，特殊的酶——RNA依賴性的RNA聚合酶負責合成病毒RNA。被病毒侵入的細胞在病毒的複製機制下不斷生成核糖體。

該科研項目負責人卡梅爾•哈利利（Kamel Khalili）教授表示，利匹韋林與RNA聚合酶融合可阻斷寨卡病毒RNA的複製。由於RNA聚合酶被大量同源病毒使用，因此利匹韋林不僅可以有效對抗寨卡病毒，而且還能有效治療由病毒引起的其他危險疾病，包括登革熱、西尼羅熱、黃熱病和丙肝等。科研報告的作者計劃繼續檢查利匹韋林的功效。

相關科研報告發表在《分子療法》雜誌上。