在德克薩斯州詹姆斯•貝克大學演講時彭斯說:“現在是時候把委內瑞拉從古巴解放出來了。還有一個原因就是特朗普總統將履行自己的諾言不讓前任政府針對古巴獨裁制度的政策倒退。最近幾周美國將對古巴採取更嚴厲的措施”。詹姆斯•貝克大學網站對彭斯的演講進行了轉播。
在1959年古巴革命勝利和包括美國公民和公司財產在內的財產國有化後美國與古巴兩國關係中斷。2016年在總統巴拉克•奧巴馬在任時美國和古巴兩國關係曾恢復,取消了部分對古巴的制裁。現任唐納德•特朗普政府對古巴實行了更加嚴厲的政策。美國和古巴兩國關係實際上凍結。