這個物體的名稱代號是NGC1788。它被位於星雲中心的年輕星星所照亮。一部分星星被不透明的塵雲遮住,因此形成了蝙蝠的圖像。借助超大型望遠鏡(ESO VLT)獲得了這張照片。超大型望遠鏡可以獲得最詳細的像蝙蝠形狀的星雲圖像。
天文學家認為,星雲由強大的星風所形成。它們把熾熱的等離子體帶到這個地方,並且形成了雲和星星,而它們又組成了這個不同尋常的圖像。