可以傳播瘧疾的蚊子早在1億年前就已出現

知名專家喬治·波伊納爾（George Poinar Jr.）領導的專家團隊描述了一塊緬甸琥珀中包裹的一隻蚊子，這一新蚊種被命名為Priscoculex burmanicus。其翅膀紋理的位置、口器和觸角的結構以及腹部細節表明，這類蚊子之後演化出的蚊種包括按蚊。由此可以推斷，按蚊祖先出現在岡瓦那古陸，因為這塊緬甸琥珀正是在白堊紀時期在這裡形成。

喬治·波伊納爾之前的一篇論文中推測，最古老的瘧疾病原是由蠓科（Ceratopogonidae）吸血昆蟲傳播。這種昆蟲目前依然存在，分布在整個地球，西伯利亞居民稱之為"格努斯"（音，吸血小昆蟲）。如今，蚊子也可歸為恐龍時代可能的瘧疾媒介。瘧原蟲存在的直接證據出現稍晚，波伊納爾在多米尼加出土的一塊1500－2000萬年前的琥珀中包裹的蚊子身上發現了瘧原蟲。

相關研究結果發表在《歷史生物學》雜誌上。