一系列批評家指出，這些過度花銷很大程度上沒有起到效果，甚至起到反面效果：監控攝像限制人的個人自由，卻並不是打擊犯罪的有效工具。此外，隨著花在監控攝像上的錢越來越多，用來滿足城市其他需求的資金就相應減少。
《泰晤士報》寫道，英國各市政府花費數百萬英鎊監控本國國民，與此同時，對所有其他領域投入的資金都在減少。
據該報報道，最近10年來，英國各市政府在視頻監控系統花費近10億英鎊，而同一時間用於清掃大街的費用減少了12%，用於食品安全的費用減少16%，用於圖書館的花費減少35%。
英國民間維權機構“老大哥觀察”(Big Brother Watch)的一名工作人員稱，研究結果表明，監控攝像在預防和調查犯罪方面作用不大，與此同時，還限制人的個人自由，英國已是世界上監控國民最嚴密的國家，全國共安裝了600萬個監控攝像頭。
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