君士坦丁堡普世牧首簽署烏克蘭“新教會”獨立的命令

命令簽字儀式前在伊斯坦布爾聖喬治主教座堂舉行了祈禱，參加祈禱的有烏克蘭“新教會”牧首埃皮法尼以及烏克蘭總統波羅申科和夫人瑪麗娜等人。

2018年12月15日在烏克蘭總統波羅申科的和君士坦丁堡普世牧首巴塞洛繆一世的倡議下，在基輔舉行了“聯合大會”，出席的主要是非正統教會人士。這項活動的結果是選舉為埃皮法尼•杜緬科為“獨立教會”牧首。

歷史上，烏克蘭與俄羅斯在數百年里都同屬一個國家。大部分俄羅斯、白俄羅斯和烏克蘭的東正教信徒都屬由莫斯科及全俄大牧首領導的俄羅斯東正教管轄。1991年蘇聯解體，烏克蘭獨立後，國內很快出現了想要從俄羅斯東正教獨立出去的東正教團體，包括不受普世正教會承認的基輔宗主教聖統的烏克蘭正教會和烏克蘭自主正教會。這些團體因教會歸屬等問題多次與莫斯科宗主教聖統的烏克蘭正教會的信徒甚至發生衝突，乃至出現流血事件。烏克蘭總統波羅申科一直試圖爭取讓這些非正統教會得到普世教會的承認，並在烏克蘭建立自主教會。莫斯科宗主教聖統的烏克蘭正教會不支持這種做法。

據烏克蘭宗教信息局統計，截至2017年，莫斯科宗主教聖統的烏克蘭正教會共有12328個教區，208個修道院；基輔宗主教聖統的烏克蘭正教會共有5114個教區，60個修道院；烏克蘭自主正教會共有1195個教區，13個修道院。