專家確定人類史上最糟糕時期

哈佛法學考古學家、中世紀史學家邁克·麥考密克（Michael McCormick）表示，公元536年，"神秘大霧"降臨歐洲、中東和亞洲部分地區，持續了一年半。由於缺乏陽光，北半球年均溫急劇下降，導致收成慘淡，普遍飢荒。
歷史學家早已知曉，6世紀中期是歐洲黑暗時代最危險的一段時期，但這神秘黑暗的起因長期以來一直是個謎。麥考密克和他的同事認為，當時席捲全球的一連串災難是536年冰島火山大爆發引起。之後，540年和547年火山再次噴發，加之瘟疫肆虐，使歐洲陷入停滯，一直持續到640年。