對話是習近平和特朗普在2017年春海湖莊園峰會後宣佈啓動的中美官方人物互動的新機制。至今僅舉行了唯一一次會面--2017年6月在華盛頓。現在出現的問題,一方面,表明雙方相互信任出現災難性的滑坡;另一方面,這意味著,中美兩國領導人在特朗普上台後頭幾個月取得的共識已經失去了現實性。現在北京與華盛頓將不得不給大幅衝突降溫,以便平靜地重新進行有關全球與地區問題的建設性對話。
取消新一輪對話無疑與兩國摩擦的升級有關--不僅在經貿領域,尤為令人擔憂的是,還在安全領域。美國因中國購買俄羅斯戰機和S400反導系統而對其制裁,是其很大原因。制裁依據是美國2017年通過的《以制裁反擊美國敵人法案》。而中俄專家認為,美國是在把中俄軍事技術合作作為向中國和中國高科技領域施壓的藉口。這是美國已經採取或正在準備採取的旨在破壞中國軍事、經濟和科技潛力的又一步驟。中國對不久前華盛頓通過的同意向台灣出售一批武器視作為危險的挑釁行為。
最後,中國周邊海域也逐漸變得越來越熱且不可預測。首先,這裡指的是美國戰略轟炸機B52在美日演習中穿越東海上空。此外9月30日美國軍艦USS Decatur擅入南海南沙群島臨近海域,中國海軍派出導彈驅逐艦蘭州號,對距離非常近的美艦進行識別查證,並予以警告驅離。
許多觀察家曾把海湖莊園峰會的成果定性為"非常積極的"。當時列出的峰會主要成果不是新的措詞,而是讓兩國關係走出了灰色、非常危險的不確定地帶;尋找兩國互動的新的實用主義基礎。如今兩個最大經濟體和兩個核武國家的關係又進入了灰色帶。而它們之間的對話出現了暫停--一種危險的暫停。
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