研究人員在實驗過程中從老鼠身上切除負責激活生物過程的基因,發現一些動物(包括人類)機體中負責消化的基因僅在白天活動,細胞修復基因則在夜間活動。
專家將老鼠分成兩組,一組可以隨時吃東西,另一組只能在10小時的時間段內進食。雖然兩組老鼠攝入的卡路里相同,第一組老鼠變得肥胖,還患上了糖尿病和脂肪肝等代謝疾病,第二組雖沒有遵守消化戒律,但依然健康,而且也沒有發胖。
專家認為,在這個過程中,生物節律指的是進食時間的分配,使機體能夠在消化時間和維持代謝功能所需時間之間保持平衡。因工作變化、時差或遺傳缺陷而打破生物節律會引發各種疾病。
隨著年齡的增長,生物鐘會變得紊亂,從而促發老年疾病,包括癌症和痴呆。但專家認為,進食時間限制在10小時之內可以幫助保持健康。專家打算之後在人身上進行研究,檢驗這一結論。