頓涅茨克共和國領導人遇害後，烏克蘭強力部門開始準備進攻頓巴斯

巴蘇林對媒體表示，烏克蘭強力部門9月14是就可能進攻頓巴斯。

他說，頓涅茨克人民共和國民兵武裝將已經進入最高戰備狀態並準備進行反攻。

8月31日頓涅茨克人民共和國領導人官邸附近數百米的飯店內發生爆炸。身在其中的頓涅茨克人民共和國領導人扎哈爾琴科身亡。這起爆炸還造成另外1人被炸死，11人被炸傷。當地一名議員向俄羅斯衛星通訊社表示，另一名死者是扎哈爾琴科的保鏢。扎哈爾琴科顧問卡扎科夫表示，頓涅茨克政府認定此事為恐怖襲擊。頓涅茨克人民共和國臨時代理領導人德米特里·特拉別茲尼科夫表示，目前逮捕了數名涉嫌謀殺扎哈爾琴科的嫌疑人，他們承認這是基輔方面發起的一起破壞行動。烏克蘭安全局則否認參與謀殺扎哈爾琴科。
自行宣佈獨立的盧甘斯克人民共和國代理領導人列奧尼德·帕謝奇尼克表示，由於頓涅茨克人民共和國領導人扎哈爾琴科遇襲身亡，盧甘斯克人民共和國宣佈提高戰備狀態。