美國哈佛大學首席研究員李曾(音)博士稱,"我們試圖瞭解,行星的質量和它們的半徑有何關係,我們創造了一個模型,模型顯示,半徑不超過地球半徑1.5倍的行星仍然是石質,而較大的星球就是水世界。"
近幾年來,開普勒望遠鏡、對流自轉和行星凌星任務COROT發現了一千多顆太陽系外行星 。它們中的許多石質星球都屬於"超級地球"範疇。它們的重量、大小和密度大概在地球和氣態巨行星之間。
儘管現在各大望遠鏡還無法拍到它們的照片,但科學家們已經可以做出這些星球的模型。他們的計算表明,每三個這樣的行星中就有一個是海洋星球。但儘管它們有大量的水,卻完全不像地球,在上面也不一定會有生命。
科學家們指出,發射TESS望遠鏡能讓我們寄望於獲得關於這些行星組成的第一批數據。這些數據要麼會證實科學家團隊的預測,要麼會幫助科學家明確它們的相關情況。