科學家對從群島海(波羅的海的一部分,位於波的尼亞灣與芬蘭灣之間)底部提取的兩塊四米沈積岩心進行了分析,得出結論稱,在過去一百年間,波羅的海的氧氣損失速度顯著提高。
此外,幾乎所有海洋動物都離開了所謂的"死亡區",包括軟體動物和環節動物。
研究人員認為,這種區域擴大的主要原因是生活污水和工農業廢水的排入,其中含有大量營養物質,例如會引起藻類快速繁殖的氮和磷。死藻沈到底部,細菌對其進行分解時會消耗大量氧氣,導致海洋中的氧氣越來越少。
科學家認為,如果減少污染物排放,可以減緩這一過程,但一些地段可能需要數十年才能恢復,因為藻類可借助大氣中的氮進行繁殖。