2018世界杯揭幕戰6月14日晚在俄羅斯莫斯科盧日尼基體育館上演,作為東道主的俄羅斯隊以5:0的戰績大勝沙特阿拉伯隊。俄羅斯總統普京、國際足聯主席因凡蒂諾和沙特王儲穆罕默德·本·薩勒曼現場觀戰,每當俄羅斯隊進球後普京都將兩手一攤並面露微笑,網友推測普京是以此向客人致謙。
俄總統新聞秘書佩斯科夫在接受俄“莫斯科廣播”電台記者採訪時表示,實際並非如此,這是總統情感的流露,體育運動中無需為自己方面的勝利而致歉。
據報道,比賽結束後,俄羅斯總統普京擁抱了沙特王儲。
俄羅斯於2018年6月14日到7月15日在11個城市首次舉辦世界杯足球賽, 比賽球場分別位於莫斯科、聖彼得堡、下諾夫哥羅德、伏爾加格勒、頓河畔羅斯托夫、薩馬拉、葉卡捷琳堡、喀山、加里寧格勒、薩蘭斯克和索契。