基謝廖夫對衛星通訊社說:"這次招募企圖,是基輔政權藐視記者這一職業的又一個實例。他們想把記者變成間諜,變成他們的特務。他們只需要間諜。對待記者則要麼槍殺、要麼炸死,要麼驅逐出境,或者以‘叛國罪'收監。"
他說,基輔不需要記者,最多需要巴布琴科這樣的"跑龍套的"。
烏克蘭當局5月29日發佈消息稱,俄籍記者巴布琴科在自家樓棟內的樓梯間被槍殺。然而次日巴布琴科現身烏國家安全局局長格里察克的記者會,後者稱散布巴布琴科遇害的消息是特別行動的一部分。多個歐洲國家和記者組織對基輔此舉表示不解和譴責。
烏克蘭安全局5月15日對位於基輔的"俄新社烏克蘭"網站辦公室開展了長達約8個小時的搜查。俄新社駐烏記者柳德米拉·李森科以及俄新社駐烏代表處負責人安德烈·博羅金的住所也遭到搜查,兩人還因受到烏安全局盤問而一度失聯。"俄新社烏克蘭"網站負責人基里爾·維辛斯基在基輔遭到拘留,烏克蘭檢察院晚些時候對他提出叛國罪指控。烏克蘭赫爾松市法院5月17日批准批捕維辛斯基,羈押期限為60天,不得保釋。辯方就此提出申訴,但被法院於5月21日駁回。
"今日俄羅斯"國際通訊社總經理基謝廖夫此前表示,烏當局應立即釋放維辛斯基,並停止對媒體的迫害。"今日俄羅斯"國際通訊社和RT電視台主編西蒙尼揚指出,該事件是基輔就克里米亞大橋的報復行動。她同時指出,從法律角度上說,"俄新社烏克蘭"網站並不是"今日俄羅斯"國際通訊社的下屬機構,而是其新聞合作夥伴。
俄外交部稱,基輔對"俄新社烏克蘭"的行為是肆意妄為。俄外長拉夫羅夫表示,基輔針對"俄新社烏克蘭"記者的行為不可接受。俄大使館向烏外交部發出了抗議照會,要求停止對媒體代表的迫害。俄總統新聞秘書佩斯科夫也稱,克宮期待國際組織對烏安全局的行為做出強硬反應。
歐安組織媒體自由問題代表哈萊姆∙德西爾也對此事表示了嚴重關切。