中英兩國科學家研究--“不幸”水稻能更好應對蟲害

浙江大學的一組中國生物工程師及其紐卡斯爾大學的同事在《自然-植物》期刊上發表的一篇研究報告中指出了這一點。
水稻是世界上最重要的農作物之一。 在東南亞，它佔當地人飲食中卡路里的76％。 然而，水稻經常遭受蟲害。 傳統的使用化學品防治蟲害的方法導致害蟲擴散變得難以控制。
水稻的主要害蟲是棕褐色的稻褐飛蝨（Nilaparvata lugens）和黃色的水稻二化螟（Chilo suppressalis）。這些害蟲破壞纖維水分傳導的機能，引起水稻植株枯蔫，他們蠶食年輕植物的葉綠素，從而導致作物死亡。
在研究期間，來自中國和英國的科學家發現，為了應對昆蟲的襲擊，植物開始產生"幸福激素"這種血清素和水楊酸。 進一步的研究表明，為了增加水稻的抗性，有必要抑制激素的產生。 儘管如此，具有顯著抗炎作用的水楊酸的含量將在植物中持續增長。
眾所周知，人體中的血清素可以調節情緒，增加食慾，幫助消化，在形成記憶的過程中起作用。在植物中，這種激素參與調節生長和發育，而對昆蟲而言，它的產出數量與尋找食物的過程緊密相聯。 科學家們確信，作物中血清素的缺乏使得它們對害蟲局部"不可見"，或者迫使害蟲放棄它們作為疑似食物源。