特朗普上週二辭退蒂勒森,並提議由中情局局長邁克·蓬佩奧出任國務卿。這一職務暫由副國務卿約翰·沙利文代理。
蒂勒森向美國國務院職員表示:"我想請求你們每個人繼續彼此尊重,無論職務、立場和在生活中的角色。你們每個人對美國國務院都很重要,我們都是在努力做自己的事的人。最後我希望,你們每個人每天能至少為他人做一件善舉。"
蒂勒森微笑著說:"這(華盛頓)可能是個非常卑鄙的城市……但你們可以不參與。你們每個人都可以自己決定,我們想成為怎樣的人,我們會受到怎樣的對待,以及我們將怎麼對待別人。"說到"卑鄙的城市"的時候,他的話被大廳內的笑聲和掌聲打斷。蒂勒森向美國國務院的前同事表示了感謝,還呼籲各位外交官注意人身安全,做到誠實且負責任。