此前美《華盛頓郵報》援引一系列官方人士的話報道,美國政府開始意識到孔子學院帶來的威脅,並重新審議自己對孔子學院的態度。媒體把孔子學院稱為“影響力和情報蒐集的巢穴”。
馬斯洛夫認為,美國政府的目的是把孔子學院趕出美國高等教育系統。目前在美國37個州有一百多家孔子學院。
他指出,美國第一次試圖在體制外限制孔子學院是在2013年和2014年。最初所有孔子學院根據美國具體高校的許可活動,並擁有非營利組織地位,每年向高校繳納15至20萬美元。
他強調:“目前一系列美國高校已經把孔子學院趕出校園,因此它們的地位實際上淪為普通商業班。”
他補充說:“所有孔子學院都按照與高校的合同運作,這種合同有時間限制,美國政府很可能會繼續把孔子學院趕出校園的措施,迫使高校終止合同,這意味著孔子學院將失去自己的社會基礎——大學生。”
與中國軟實力的博弈發生在2018年1月孔子學院總部(國家漢辦)發表聲明的背景下。聲明中表示,國家漢辦打算改革自己在全球的分院,以提高工作效率。2月美國西佛羅里達大學表示,將不再延期與孔子學院在2013年簽訂的合同。此外,芝加哥大學、賓夕法尼亞州立大學也終止了與孔子學院的關係。
馬斯洛夫認為,美國在同中國打意識形態戰,孔子學院成功宣傳中國語言和文化研究。美國政治家害怕中國這種積極的文化滲透。