直到2000年年初，煤炭開採都一直是中國經濟的最危險領域。僅在2003年一年，就有5000名工人在煤礦中喪生，悲劇發生的最常見原因是瓦斯和煤塵爆炸。但從2005年年起，工廠中的死亡案例穩定下降。政府發動的煤炭業轉產運動促使了形勢的轉變。政府開始關停過剩的小煤礦礦井，其中包括非法的煤礦，正是這些非法煤礦首當其衝違反安全生產最低標準。2017年強制關停了大約6000家小型煤炭開採企業。此外，還開展了460萬次現場安全技術檢查。
加強規則導致了煤礦整體事故數量降低。按照正式統計，2017年死亡工人人數為375人，比2016年減少了28.7%。這是統計採集歷史上的最低水平。但是，煤礦工作迄今都不能被稱為是安全的工作。
由於設備損耗嚴重，危險事故發生的可能性仍像過去一樣非常高。更何況，健康風險以肺癌等職業重疾的形式表現出來。礦工們很少能夠在退休後領取曾在危險工廠中工作過的賠償金，這樣，治療費用就落在子女和親屬身上，而不是企業或者國家身上。
由於設備損耗嚴重，危險事故發生的可能性仍像過去一樣非常高。更何況，健康風險以肺癌等職業重疾的形式表現出來。礦工們很少能夠在退休後領取曾在危險工廠中工作過的賠償金，這樣，治療費用就落在子女和親屬身上，而不是企業或者國家身上。
許多專家不僅把當前煤炭工業的成功指標歸功於行政措施，也歸功於國家整體經濟的變化：在過去幾年來，煤炭價格下降，煤炭企業減產與合併。要知道，煤礦的數量越少，死亡事故的發生率就越低。例如，在煤炭需求猛增的2016年年底，煤礦事故的發生數量也相應增加。僅在2016年11月20日到12月10日期間，就有86名礦工在事故中喪生。一些事故發生在此前已經關停的煤礦中，但他們在煤炭需求上升、價格上漲的浪潮中再度非法營業。
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