合成氣,即一氧化碳和氫氣的混合氣,是石油化工中重要的合成原料。對於不同的化工過程,所需合成氣的最優組成比例也不同。傳統制備合成氣的方法包括煤的氣化和天然氣的重整,都需要消耗不可再生能源。與之相反,利用二氧化碳和水作為原料,在水溶液中電還原二氧化碳,是可持續地制備合成氣的理想方法。然而目前電還原二氧化碳的催化劑很難在保證高電流密度的同時,在很寬的範圍內調控合成氣的組成比例。
針對這一問題,研究人員利用液相合成技術,近期設計並合成出組分可調的硫硒化鎘合金納米棒催化劑。研究人員發現,該催化劑中的硒含量越高,反應中氫的中間體越多,合成氣產物中氫氣組分的比例也越高。研究表明,在過電位-1.2V時,產物合成氣中的一氧化碳和氫氣之比可以在4∶1和1∶4之間自由調整。
另外,在連續使用該催化劑10個小時的穩定性測試中,電流密度基本保持穩定,產物合成氣的組成比例也基本沒有變化。