12月11日,俄羅斯總統普京訪問敘利亞赫梅米姆的俄空軍基地時宣佈,俄軍開始撤出敘利亞。普京稱,俄敘兩軍用兩年多時間“聯手粉碎了戰鬥力最強的國際恐怖團伙”。敘利亞作為一個主權和獨立的國家得以保存,為聯合國主持下的政治解決敘利亞問題創造了條件。
鈕松稱,俄羅斯的撤軍決定既是向美國也是向巴沙爾政權及反對派宣示,俄只會承擔有限責任,敘利亞未來只可能是兩派和解之路。宣示的目的是為進一步打擊“伊斯蘭國”殘餘勢力而形成合力,並為和談出現實質性突破破局。
專家認為,宣佈撤軍是對美軍在內所有支持反對派的外國軍隊施壓,也是對之前敘反對派號召一切外國軍隊撤出敘利亞的某種回應。
專家強調,鑒於敘利亞反恐行動取得重大勝利,俄羅斯在敘利亞建有海空軍基地,以及俄羅斯軍隊在中東的軍事投送能力,俄軍存在隨時重返敘利亞的可能,這為鞏固俄羅斯在敘利亞的反恐成果提供了有力的保障。因此,不必過於擔心由於俄軍撤出“伊斯蘭國”再次興起,其有形實體在敘利亞的消亡只是時間問題。
11月22日,約150個敘利亞反對派和組織代表在利雅得會晤後發表聲明稱,各方呼籲所有外國勢力撤離敘利亞。
敘利亞的武裝衝突2011年3月爆發以來持續至今。據聯合國數據,此期間已有22萬余人死亡。
2015年9月末,應敘利亞政府要求,俄軍首次對敘境內極端組織“伊斯蘭國”目標實施空中打擊。2017年12月初,俄羅斯國防部宣佈,敘利亞全境所有城鎮、居民點均已從恐怖組織手中解放,俄軍在敘反恐任務已經完成。