曼寧向記者表示:"美國國防部目前在伊拉克部署有約5200名軍人,在敘利亞為2000名左右。"
五角大樓早前曾正式公佈,駐敘軍人數量為500人。
美國及其盟友自2014年開始在敘利亞和伊拉克對"伊斯蘭國"(IS,在俄被禁組織)武裝分子開展軍事行動,但盟軍在敘利亞開展行動並未獲得該國政府的許可。美國回應大馬士革的撤兵要求時表示,在未戰勝恐怖分子之前,將保留在敘軍事存在。
週三,俄羅斯國防部代表稱,敘利亞境內的IS已被粉粹,但五角大樓並不認同這一說法。
俄羅斯當局早些時候指責華盛頓為控制敘利亞部分領土而打算在該國非法建立永久性軍事基地。