售台12架美國P-3C "獵戶座"反潛巡邏機的合同早在2008年簽署。此筆交易總價值為19億美元。"獵戶座"將主要用來監視台灣海峽。台灣軍方稱,提高空中偵察以及反潛能力,是因為包括潛艇艦隊在內的中國海軍的現代化速度太快。
對付現代潛艇,尤其是核潛艇,變得越來越難。暫時還沒有發現這種潛艇的有效手段。發現和摧毀潛艇的主要手段之一,仍是普通巡邏機。其中就包括"獵戶座",它產自洛克希德·馬丁空間系統公司。P-3C巡邏機航程遠,並擁有反潛必需的搜尋設備和武器裝備。飛機作戰半徑約為2400公里,掛載魚雷和導彈各4枚。原計劃2015年年底前美方完成交付,但交付實際上僅在2017年完成。
儘管拖延兩年,以致美台軍事合作效益一度讓人產生懷疑,但蔡英文在典禮上發言時仍在強調,將進一步升級台軍武器裝備。這裡首先指的是,自主生產武器裝備。其中蔡英文就提到台灣航太工業發展公司(AIDC)研制噴氣式教練機AT-3的項目的重要性。據她稱,項目正在按計劃實施,首批飛機將在2020年造出。
不過蔡英文不可能回避不久前爆出的一大醜聞:台灣拿到建設掃雷艦合同的慶富造船公司涉嫌詐貸。該公司2014年10月獲得為台灣海軍建造六艘掃雷艦的項目。目前正針對該公司在獲得銀行貸款時提供假證件展開調查。不久前獲悉,台灣海軍18名現役和退役軍官因對承包商的監督力度不夠而受到懲處。根據台灣"財政部"的決定,三家提供貸款的有政府參與的金融控股公司董事長失去了自己的職位。該合同能否最終得到履行,至今還是個問題。
當然,在蔡英文看來,個別項目出現問題,不應成為"國防部"完成台灣武裝力量實現自給自足任務的阻力。然而,這個屬於近年來最大軍事項目的"醜聞",按照專家們的說法,造成的不良影響將是長久的。
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