科學家稱現代地球上最古老生物是海綿

大部分現代動物群體出現在大約5.4-5.2億年前寒武紀生命大爆發期間，當時進化進程突然加速，各種各樣的多細胞生物突增。
人們通常認為，地球上第一批多細胞生物類似現代的水螅和海綿。
過去十年，研究地球上最原始生物DNA的遺傳學家一直試圖駁斥這一觀點。2008年他們發現，櫛水母更可能是最早的多細胞生物，它的特點是具有複雜的解剖學特徵，擁有簡單的“大腦”和“胃”。隨後一些年，海綿、櫛水母和其他原始海洋動物的新基因組的發現多次使遺傳學家想法逆轉。
來自英國布里斯托大學的達維德·皮薩尼（Davide Pisani）及其同事進行了調查，發現了遺傳學家改變想法的原因。原來，大部分認為櫛水母是最古老生物的研究建立在低質量的進化模型上，很難解釋動物種群之間是怎樣產生聯繫的。
英國科學家認為，這顯然說明，海綿才是現代地球上最古老的生物，而不是櫛水母。