“墨子號”的這一成果發表在10日出版的國際權威學術刊物《自然》雜誌上。《自然》雜誌的審稿人稱贊星地量子密鑰分發成果是“令人欽佩的成就”和“本領域的一個里程碑”。
報道稱，量子衛星首席科學家、中國科學院院士潘建偉說，“墨子號”量子密鑰分發實驗採用衛星發射量子信號，河北興隆與新疆南山地面站分別接收的方式，在北京和烏魯木齊之間建立了量子密鑰。
據介紹，“墨子號”過境時與地面光學站建立光鏈路，通信距離從645公里到1200公里。在1200公里通信距離上，星地量子密鑰的傳輸效率比同等距離地面光纖信道高20個數量級（萬億億倍）。
衛星上量子誘騙態光源平均每秒發送4000萬個信號光子，一次過軌對接實驗約10分鐘可生成300kbit的安全密鑰，平均成碼率可達每秒1.1kbit。
“這樣的密鑰發送效率可以滿足絕對安全的打電話或銀行傳輸大量數據的需求。”潘建偉說。
他說，這一重要成果為構建覆蓋全球的量子保密通信網絡奠定了可靠的技術基礎。以星地量子密鑰分發為基礎，將衛星作為可信中繼，可以實現地球上任意兩點的密鑰共享，將量子密鑰分發範圍擴展到覆蓋全球。此外，將量子通信地面站與城際光纖量子保密通信網（如合肥量子通信網、濟南量子通信網、京滬幹線）互聯，可以構建覆蓋全球的天地一體化保密通信網絡。
“墨子號”於2016年8月16日在酒泉衛星發射中心發射升空，經過四個月的在軌測試，2017年1月18日正式交付開展科學實驗。
量子通信在國防、軍事、金融等領域應用前景廣闊。有專家預測，量子通信技術可能在20至30年後對人類社會發展產生難以估量的影響。
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