西伯利亞“獨角獸”令人震驚的5個事實

"獨角獸"看上去更像是毛茸茸的犀牛，而不像是純種馬。這種古生物可能令我們驚訝的還有哪些方面？以下是5個奇特的事實。他們有奇特的飲食習慣。儘管"獨角獸"個頭巨大（一頭成年獨角獸可能長5到6米，重5噸多），但它的食物卻主要由植物塊根與鱗莖組成。這種動物可以在地裡打洞，把可吃的植物塊根莖掘出來。它沒有門牙與犬牙，所以它刨洞時用的是堅硬的角質唇部。科學家們推測這個物種比洞穴獅子或猛獁象存活更久的原因，或許是因為它的飲食習慣起到了作用。

西伯利亞曾經氣候溫暖。"獨角獸"的遺骸在西西伯利亞平原南部發現，這很奇怪，因為它們被認為是喜溫動物。先前，有人認為這些動物不曾生活在這個地區，因為這裡天氣太冷。但這意味著烏拉爾山與南西伯利亞的氣候並不像人們從前所想的那麼冷。

史前人類也許見到了"獨角獸"。洞穴繪畫中刻畫的動物並不是我們祖先虛構的想象，很可能是獵人們導致了"獨角獸"的滅絕，因為古老的"獨角獸"堅持了4或5個冰河世紀。它們消失的原因仍舊是個謎，不像是冰川進步導致了滅絕。先前，科學家們假設獨角獸是被猛獁象逐步取代的。

這種神秘動物的角，就像外表的其餘部分一樣，與童話故事的人物形象沒有任何關係。西伯利亞獨角獸的前額上有個約35釐米長，15釐米高的穹頂骨突起。它非常強壯，被用作一個強勁角的基礎。可能，除了主要角之外，獨角獸還有另一個角。自19世紀以來，科學家們就嘗試過復原西伯利亞獨角獸的外表。例如，動物學教授亞歷山大·布朗德特注意到獨角獸鼻骨前部的粗糙度小，這說明存在第二個角。
獨角獸的鼻口部頂端有個低角板。但這種古生物的任何一個角都沒有被發現過。但角是由角蛋白形成的，就像我們的頭髮和指甲一樣，幾乎從不能保存下來。古生物學家們只是根據獨角獸這種動物頭骨的結構來推測角的存在。