學院新聞中心表示，這是對“旅行者2號”星際太空船（Voyager 2）傳輸回地球的天王星圖片進行研究後做出的發現。太空船早在1986年1月就從距離太陽的第七顆行星旁邊飛過，之後30多年科學家試圖根據照片來揭開天王星的秘密。
令研究人員頭疼的是，天王星的磁極位置每18小時變換一次，偏離地理兩極60度。
美國研究人員認為，這一謎團終於得以解開：天王星一直在“側躺著”旋轉。
研究報告的撰寫人之一、佐治亞州理工學院教授卡羅爾·帕蒂（Carol Paty）表示：“天王星是一個幾何噩夢，磁氣圈會在幾小時內為太陽風‘打開’和‘閉合’。太陽系內的其他行星均不具備這一特性。”
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