上合組織的擴員有助於提升該組織的威望。就這一點大多數專家從未懷疑過。自成立之初,上合組織就宣佈自己是一個開放的組織。擴員從一開始就是上合組織的發展問題之一。
然而上合組織有自己的工作節奏,有自己的日程安排以及解決問題的途徑,即通過協商。這都表明,其成員國都是對許多地區和國際問題有著相似觀點的國家。在擴員之前,要對所有利弊進行權衡。此外還需要明確擴員的程序。上合組織循序漸進地把擴員問題納入實施階段。通過了吸收新成員的條款,之後通過了候選國應盡義務的備忘錄。2015年在俄羅斯擔任輪值主席國期間召開的烏法上合組織峰會上,通過了啓動接受印度和巴基斯坦程序的決定。莫斯科在討論擴員時反腐強調,只有大家共同努力,才能有效地應對地區安全威脅。也正因為如此,俄羅斯看不到上合組織除了擴員還有甚麼其他有效應對威脅的途徑。在阿斯塔納完成了接納印度和巴基斯坦的最後程序。
俄羅斯總統普京在此次上合組織峰會上發言時指出,“上合組織擴員無疑有助於它成為在政治、經濟和人文領域更強大、更具有影響力的組織”。中國國家主席習近平和其他國家領導人也對接受印度和巴基斯坦給予了高度評價。
北京語言大學國際關係學院院長賈烈英在接受俄羅斯衛星通訊社採訪時就上合組織不斷增強的角色以及印巴中三角關係給出了自己的評價。
賈烈英說:“印巴兩國的加入將是此次峰會的最大亮點。上合組織自1996年的醖釀階段之初的五個成員國到2001年的六個成員國, 16年來都沒有進行擴員。但印巴兩國近些年來一直在積極申請加入該組織,隨著相關程序的最後完成,印巴兩國今年成為上合組織的正式成員國。他們的加入將為上合組織提供更多的合作平台,尤其對於印巴關係和中印關係的改善將發揮積極作用。各成員國可在新平台內解決固有矛盾。這對於其他的區域合作組織具有啓示性和引領作用。”
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