楊潔篪訪日是為發展雙邊政治對話，並為中國國家主席習近平同日本首相安倍晉三會晤做準備工作。兩國領導人會見的一個可能地點是7月將在德國召開的G20峰會。
朝鮮週一髮射的導彈落入日本專屬經濟區。這或許能讓日本把朝鮮威脅當作此次中國高級官員訪日的首要話題。何況，已經知道朝鮮領導人金正恩親自到場指導了此次精密制導導彈的發射。
日本人越來越害怕來自朝鮮的導彈威脅。地區局勢不僅沒有好轉，而且在特朗普上台後日益惡化。這不能不讓日本感到擔憂，儘管美國也對朝鮮不斷炫耀武力。然而，正如遠東研究所專家基斯塔諾夫指出的那樣，日本人非常清楚，一旦爆發軍事衝突，正是它自己，而不是美國，將成為朝鮮打擊的目標。恐懼正向日本全國蔓延，尤其是在日本海沿岸地區。基斯塔諾夫說，那裡為應對朝鮮打擊核電站以及朝鮮空投空降兵搞破壞，都做好了準備。
然而東京也不可能看不到：制裁沒有效果。它只能引發朝鮮做出更多的挑釁性行為。日本把這歸咎於中國，說甚麼制裁沒有效果是因為中國對朝施壓不夠。在日本人看來，中朝貿易是維持朝鮮政權存活的原因。基斯塔諾夫就此指出，日本人堅持讓中國施壓到底。日本人認為，沒有中國的制裁，就不可能解決朝鮮導彈與核問題。所以同美韓一起利用各種機會，說服中國“施壓到底”。基斯塔諾夫認為，現在也當然不會放過楊潔篪訪日這個絕好機會。中國會做出怎樣的反應呢？
基斯塔諾夫回答說： “中國未必會走這一步，因為這將意味著朝鮮政權的崩潰，它的經濟的惡化。而這不是中國想看到的，因為政權垮台後的後果將是災難性的。即使和平手段推翻政權。中國擔心三樣東西。拿朝鮮的核武器怎麼辦？第二，出現大量朝鮮難民，包括湧向中國。第三，如果政權垮台，將開始南韓領導下的統一進程，到那時不排除美軍將出現在同中國交界的陸地邊界附近。而這是中國不允許任何人越過的‘紅線’。可見中國不希望從經濟上扼殺朝鮮政權。它未必能同意這種請求，而不再供應石油。中國佔朝鮮外貿90%，中國不會切斷朝鮮的這條生命線。也許還要看看以後會怎樣。無論如何武力解決會給整個地區帶來災難。最先受到朝鮮回擊的就是日韓。而美國遠在大洋彼岸。因此日韓正處於進退兩難的境地。”
不過朝鮮每次試射導彈都會惹怒中國。中國對地區緊張升級以及平壤政策中越來越多的不可預見性感到不安。遠東研究所漢學家拉林指出，在解決朝鮮問題上，北京希望東京是個夥伴，而不是對手。但是如果東京請求中方幫助，首先會有損朝鮮政權的話，那麼北京永遠不會這樣做。
拉林繼續說：“中國本身希望平壤放棄核計劃，表現得不要太好戰。但是很難預測朝鮮的行為，如果中國採取強硬措施。中國不知道會有甚麼結果，考慮到朝鮮當局的不可預見性。此外，中國同朝鮮有著特殊的盟友關係，它很不希望破壞這種關係，自身受到損害。所以它雖然反對朝鮮核計劃，但是表現得很克制，並以非常溫和的形式。另外，中國絕不會給人造成這樣一種印象：好像它是受到美日壓力後，才在朝鮮問題上尾隨它們。因此，很有可能中國不會放棄以前的策略，會繼續說服朝鮮，而不是對其施加更大的壓力作為現有制裁的補充，停止或減少同它的煤炭貿易。”
觀察家們注意到，中國外交部發言人在評論楊潔篪同谷內正太郎的會晤時，沒有提到任何有關東京在朝鮮問題上請求北京的內容。中國外交部只是表示，谷內正太郎強調日方不會改變在台灣問題上的立場。中國外交部發言人也援引了楊潔篪的話：“我們希望日方在南海問題上要謹言慎行，在調解地區有關國家糾紛時發揮建設性的作用。”
路透社在評論楊潔篪5月30日同日本外相岸田文雄會談時指出，中國高級官員表示，在朝鮮進行了一系列導彈發射後，中國仍堅持和平解決朝核問題。他表示，“中國的立場是明確的、一貫的。我們主張和平方式政治解決朝鮮問題。”
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