《南華早報》說,這項中美共同進行的研究顯示,世界第二大經濟體正在艱難平衡公共健康和經濟發展,與阻止氣候變化責任的關係。
由於嚴重的污染問題及對天然氣進口的嚴重依賴,中國打算加大煤制合成天然氣(SNG)的產量。天然氣產生的有害污染物遠低於火電站和用於加熱和做飯的小型家庭煤爐。
美國全國科學院發表的一篇論文稱,北京大學和普林斯頓大學學者預計,如果SNG取代煤炭,每年中國有2萬人至4.1萬人將不再會因污染而早死。
論文合作作者、普林斯頓大學教授丹尼斯·莫澤羅爾說,使用煤制SNG將有利於中國空氣質量的改善,但將產生更多溫室氣體,“影響整個世界”,他表示到2020年,中國的“煤改氣”計劃將累計多產生1.43億噸碳排放。
另外一份由綠色和平組織發佈的報告中提到,工業上產生的碳排放可能更高。如果中國的工業煤改氣完成五年計劃目標,將在2020年產生4.09億噸碳排放,是其2015年的4倍。綠色和平組織預測的數據不僅包括了煤改氣發電站的排放,還包括煤炭轉變為其他能源的發電站的排放。
綠色和平組織相關負責人表示,中國的清潔能源革命應該轉向太陽能或風能。
世界資源研究所氣候專家宋然平表示,相比直接用煤炭發電,煤改氣及使用天然氣能源發電將產生兩倍的溫室氣體,這是因為SNG在首次反映階段就會產生碳排放,然後再燃燒後還會產生一次。
《南華早報》說,根據《巴黎協議》,中國到2030年的單位GDP碳排放將比2005年的水平減少60%至65%。 宋然平認為,即使中國部署更多煤改氣發電站,也將能在2030年把國內年碳排放穩定在91億噸左右,但是實現起來難度很大。