該報消息人士稱,歐盟認為,英國稅務海關總署(HMRC)無法阻止犯罪集團,主要是中國犯罪集團,他們壓低從英國多佛和費利克斯托兩個城市進入歐盟的商品價格。這些犯罪集團不繳納高達數十億英鎊的關稅和增值稅。
《泰晤士報》援引歐盟委員會消息人士的話稱:"這種欺詐行為至今仍在繼續,而且英國也知道。這件事將在貿易談判期間進行討論,將對歐盟與英國未來的海關關係造成影響。"
《泰晤士報》援引官方數據稱,欺詐集團將從英國港口非法運往歐洲的貨物增加了一倍。從中國非法進口的衣物和鞋子從2013年的1.92億公斤增加到2016年的4.07億多噸。
欺詐集團選擇英國是因為這裡有機會申報低附加值的進口商品。用類似方法進口的商品中有86%直接轉運到歐洲,往往通過影子公司運作,它們在繳納增值稅前就會消失。
據歐盟反欺詐局(OLAF)數據,2013年至2016年的消費稅損失達20億歐元,增值稅損失達32億歐元。歐盟反欺詐局局長歐內斯托·比安奇(Ernesto Bianchi)表示,因逃稅造成的損失中79%左右(6.488億歐元)是經英國進口商品造成的。