在美華裔科學家歸國並不是新鮮事，曾供職於洛斯阿拉莫斯國家實驗室和勞倫斯利弗莫爾國家實驗室的科學家回國就是例子。20世紀90年代和21世紀初都有類似趨勢，但當時歸國的華裔科學家數量和級別與現在不同。中國現已擁有支付他們更高薪酬、確保其正常工作條件的物質能力。 更為重要的是，中國人已經學會在本國體制下有效利用那些受過西方教育的人才。
還應當正確理解這一進程的後果，它不會導致成熟的美國軍事研究成果直接流向中國。能夠回到中國的科學家多半沒有接觸過機密信息，或者說獲得信息的權限並不高。美國有強大而專業的安全部門，完全有能力限制軍事研究成果的直接流轉渠道。
然而，創新武器系統以大量基礎研究為根基，或比開發特定型號的武器更複雜。何況從事材料、空氣動力學、核物理領域研究的科學家也能領導大型武器系統研制項目。更重要的是，他們可以為這些項目培養高層次人才。
如果中國能為這些人才創造良好的工作環境，美國就很難留住他們。常被作為幾乎唯一可供全世界效仿的典範，美國科教系統也存在諸多難以克服的問題。國家中小學教育系統在多數情況下無法使學生受到應有教育，以進入高水平技術高校繼續深造。
較高收入家庭的孩子才能接受更高質量的中小學教育。但對他們而言，科學家或工程師這種職業往往沒有吸引力，因為收入不是很好。因此，即便是最機密、最“敏感”的美國學術機構，擁有外國科學家對其而言都是至關重要的。因為美國不是他們的祖國，他們可能會為追求更好的條件而輕易離開。近年來美國高校物質條件的惡化加快了這一進程。隨著中國逐步變為美國最大的軍事和軍工領域對手，中國科學家回國只是時間問題。美國教育制度的優勢正轉變為它的劣勢。
中國科學家回國發生在美國間諜活動全面增長的背景之下。俄羅斯首當其衝，有關俄干預美國政治進程的荒謬指責對這一現象起到了推動作用。但中國針對美國的間諜活動也在增加，從與中國安全部合作多年的美國國務院前僱員不久前被捕就可見一斑。中國明顯是想更加積極地收集美國情報，而且這將與進一步引進美國戰略重要領域專家同時進行。這可能會製造更加可疑的氣氛，使軍事合作受到影響。
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