學者：猛獁象可能死於基因突變

研究者們比較了不同年間生活在弗蘭格爾島、雅庫特和楚科奇的猛獁象的幾個基因組。

分析表明，猛獁象積累了妨礙基因功能的多種有害突變，結果導致他們喪失許多更新感受器，以及與維生素和其它重要分子合成有關的基因。有趣的是，生物學家在近年來數量迅速減少的印度大象的基因組中也看到類似加速退化的痕跡。

此前，學者們研究了多毛猛獁象的遺骸，他們曾經生活靠近阿拉斯加海岸的聖保羅島上。他們搞清楚，猛獁象是因飲水不足而死亡。專家們認為，在上述地區的氣候逐漸發生變化導致小型湖泊乾涸後，猛獁象開始缺乏獲取淡水的渠道。