泰國國防部：泰國將從2017年開始購買中國產潛艇

巴威在曼谷舉行的新聞發佈會上表示：“當議院確定年度預算後將於2017年購買首艘潛艇。另外兩艘潛艇將通過明年的預算購買。”
泰國海軍2016年向內閣提議從中國購買3艘S26T潛水艇，該潛艇為39型和41型柴油動力潛水艇的出口型。泰國海軍購買3艘潛艇的總額約為10億美元。
泰國海軍稱購買潛艇的原因是希望與裝備潛艇的鄰國在現代武器方面保持平衡。因為印度尼西亞已經使用德國和韓國製造的潛艇，而馬來西亞裝備有法國製造的潛艇，越南有俄羅斯製造的潛艇。
泰國海軍曾經使用過二戰後繳獲的日本潛艇，這些潛艇已經於上世紀70年代初期退役。泰國海軍在21世紀初葉再次開始培訓潛水艇海員，並組建潛水艇分隊，目前他們只有訓練中心，卻沒有一艘潛艇。