警方使用了高壓水炮，試圖驅散農民和佛教僧侶以及支持政府在港口附近建設工業園的人。工業園位於科倫坡東南240公里。農民和僧侶反對把他們的土地用來建設有中方資本參與的工業園。他們的反對者，相反，期待項目的實施，因為該項目可創造就業崗位並提高當地居民的生活水平。
示威者向警察投擲石塊，使用棍棒，被警方驅散。傷者被救護者運走。該事件無疑會給有斯里蘭卡總理維克勒馬辛哈出席的工業園開幕式造成影響。
俄羅斯科學院東方研究所專家紹米揚認為，斯里蘭卡政府現在也因此陷入了窘境。他說：“中國人會為自己的利益鬥爭，何況已經投入了不少的資金。他們當然會捍衛自己的利益，會給政府施加一定的壓力，而投入的資金要由政府負責。是它當初同意中國投資，決定怎樣利用島上的自然資源。我想，這裡甚至談不上政治的東西，而純粹屬於經濟問題。這是當地農民在抗議，他們不想養育自己的土地被剝奪。可以說，鋪設交通走廊，是全球經濟頭號問題。中國會向斯里蘭卡政府施壓，維護自己的利益和機遇。同時生活在這片土地上的人當然也會抗議下去。”
這已經不是第一個中國在斯里蘭卡的項目遭抗議的情況。兩年前在科倫坡附近建設“港口城”時，也發生過類似事件。這是斯里蘭卡有外資參與的最大的項目。因斯里蘭卡前總統執政期間在該項目的準備和簽署過程中涉嫌腐敗，而被斯里蘭卡現政府曾一度叫停。後來又有傳聞稱，該項目一旦完成，斯里蘭卡的主權將被畫上一個大問號，因為該城100多公頃的土地或被私有化，或被租賃給中方。稍後當局否認了這一消息。中國駐斯里蘭卡大使對上述指責給予了強烈回應，稱他們喪失了“理智”。
當時專家們就不排出，考慮到印中在爭奪對斯里蘭卡影響力方面的對抗，對中方的這些指責有可能是一種挑釁。他們強調，“在斯里蘭卡反華勢力不大”。在紹米揚看來，這次圍繞漢班托塔的抗議事件，不可能有來自外界的挑釁。他說：“中國積極參與南亞國家運輸走廊的建設，總會引起印度的不安。因為印度一向認為，這是純屬自己的利益範圍，自己呵護和施展潛力的地區。所以完全有可能，印方不會特別支持漢班托塔的項目，但我想它也不會挑起不滿情緒，這畢竟只具有局部性質。”
中國國家主席習近平與斯里蘭卡總統西里塞納分別於2014年和2015年互訪對方國家後，兩國的政治互信和投資合作進入了一個新的水平。所以雙方應當依據法律就目前出現的局勢尋求文明的解決方案，是可以理解的。力爭在把私人財產變成工業園的過程中不給雙邊關係的發展帶來損害。更應該避免問題的政治化，不要再給喜歡炒作此事的人提供炒作的機會。
封面智庫學術顧問、對外經濟貿易大學全球化與中國現代化問題研究所所長王志民在接受衛星網採訪時就此評論道：
“漢班托塔港的地理位置非常重要，位於印度洋南部，距離主要國際航道非常近，全球50%以上的集裝箱貨運、三分之一的散貨海運及三分之二的石油運輸都要取道印度洋。中國在斯里蘭卡建設工業園區屬於產能合作，是“一帶一路”重要的實踐形式，我個人將其稱為“點對點”的合作。此次示威活動也給了我們一些啓示。首先，在與“一帶一路”沿線國家實現戰略對接的過程中，應處理好“五通”問題，“五通”就是政策溝通、設施聯通、貿易暢通、資金融通、民心相通。尤其是民心相通，就是要做好當地民眾的工作。中國在斯里蘭卡建設工業園區，會涉及數千名居民搬遷的問題。這對於當地民眾而言是很難接受的。但是從長遠來看，對當地民眾提高生活水平是有利的。”
“另外，按照斯里蘭卡政府的說法，此次示威是國內反對派背後主使的，他們只是為了反對現任政府而抗議這一項目，給政府製造麻煩。這也提醒我們在海外投資時，處理好與官方關係的同時，也不要忽視反對派。此事也不排除國際勢力的幕後操縱。斯里蘭卡是南亞國家，南亞的老大是印度，它始終擔心中國在南亞勢力擴大。中國在漢班托塔港的建設，印度是不滿的，而且，中國建設漢班托塔港是在打通海上絲綢之路，直擊中東和歐陸，這難免會引起印度乃至美國的反對。實際上，抗議示威活動在任何國家、任何計劃的實施過程中都會有，這很正常，這不會對兩國的合作有太大的影響，工業園區的建設有利於斯里蘭卡的發展，符合其國家利益。”
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