蔡英文為何要出訪拉丁美洲？

這是台灣行政長官的第二次國外之行。去年6月，蔡英文出訪過巴拿馬和巴拉圭。她與前任一樣，在選擇出國訪問路線方面受限極大。非洲，基本早就大門緊閉，僅有斯威士蘭和布基納法索關係尚存。其它50多個國家都在積極地與中國發展關係。而且，不久前聖多美及普林西比也中斷與台關係。可以說，出訪非洲大陸的背景暗淡。梵蒂岡也因諸多原因不期待蔡英文的到來。其中之一，教皇早將其駐台灣島使節數量降到最低。再有，梵蒂岡與北京漸行漸近或者在試圖恢復中斷了的關係，這一點也將蔡英文出訪梵蒂岡的可能性勾掉了。

在中美洲，台灣與11個國家有關係，在加勒比海有5個友好國家，在南美僅同巴拉圭修好。值得一提的是，在蔡英文出訪前，巴拿馬副外長路易斯·因卡皮耶急惶惶的保證說，他的國家與台灣關係非常好，不想重新審視這種關係。儘管巴拿馬並不在蔡英文出訪清單國家中。該聲明讓一些觀察家作出預測：巴拿馬和梵蒂岡以及其他兩個非洲小國也可能有誰率先撕毀與台灣的關係。

北京語言大學國際關係學院院長賈烈英對台灣行政首腦出訪中美洲做出這樣的評價。他說：“近日，中國與聖多美和普林西比正式恢復了外交關係，這對於台灣而言，應該是一個很大的打擊。截至目前，台灣當局所謂的‘邦交國’只有20個左右，其中大部分都在中美洲附近。所以蔡英文此次對尼加拉瓜、薩爾瓦多、洪都拉斯和危地馬拉這些中美洲國家的訪問，可以說是精心策劃的。台灣當局企圖穩住、收買這些國家的心思，免受中國與聖普恢復外交關係的衝擊，進而繼續開展‘金錢外交’。但是從長遠來看，台灣的劣勢其實已經日漸顯現，世界各國與中國建交的趨勢是無法阻擋的。現在無論是以聯合國為代表的國際組織還是世界大國，都承認‘一個中國’。‘一個中國’原則不僅具有不可動搖的事實基礎，而且具有堅實的國際法根據。”

2008年8月，馬英九在當選台灣行政長官後5個月，呼籲終止“金錢外交”。當時他準備出訪拉丁美洲。但這僅是空洞的言論。拉丁美洲研究所學術信息中心主任亞歷山大·哈爾拉閔科這樣認為。他說：“很大程度上，這只是說說而已。實際上，他們恰恰是這麼做的。比如，台灣以地區成員身份加入中美洲經濟一體化銀行，向該地區投資，而且並不隱瞞在政治方面投資，支持與這些國家的友好關係。”

台灣行政領導時不時的出訪中美、南美洲和加勒比海地區。其目的是獲得當地領導人確認支持與台灣的關係。在那些總統更迭的國家，這樣的出訪是非常重要的。本次蔡英文準備參加尼加拉瓜當選總統奧爾特加1月10日的就職儀式。2016年11月，奧爾特加再次被選為總統。

蔡英文本次出訪，是想瞭解與“友好國家”的關係狀態。同時，要及時對出現的各種局勢做出反應。對於台灣島來說，這是極為重要的事情。亞歷山大·哈爾拉閔科這樣認為。他說：“台灣應再次顯示自己在中美洲地區的存在，儘管這種關係早就有了。在很長時間里，台灣每位領導人都要執行這樣的出訪計劃。沒有甚麼特別之處。本次出訪，其目的就是強調新形勢下的關係。要知道，特朗普對華並不那麼友善，尤其在兩國經濟領域以及南海爭議島嶼方面的不睦。這就是目前台灣強調與拉丁美洲小國關係的關鍵原因所在。”

蔡英文首先要做的是：強調拉美方向、傾聽對友好關係的保證，並將此前的關係納入到國際範疇之內。但需要指出的是，台灣領導人出訪正變得越來越不容易，要知道，中國在拉丁美洲的存在程度越來越大。當地想改善和發展與華關係的興趣越來越濃。那些因台灣問題而無法利用與中國合作成果的國家不可能看不到這一點。