馬蒂斯自己過去也曾指責美國對盟國的支持力度不夠。他單獨談到中國時強調，中國正企圖破壞美國與日韓等夥伴國的同盟關係。他認為，美國應發揮積極作用，支持以華盛頓為主導的、穩定的國際秩序。
相應地，美國應對盟國予以及時有效的支持，用武力遏制所有對這一秩序發起挑戰的國家。例如，馬蒂斯曾對伊核協議表示批評，他認為，從長遠來看，伊朗是中東“現有秩序”的最大威脅。
馬蒂斯特別指出了美國準備應對軍事升級的重要性，並表示，絕不容許擔下不參與軍事行動的義務：“……我們不想提前讓敵人相信，他們不會‘在地球上看到美國的軍靴’。如果我們的空降旅或海軍陸戰隊兩棲營能夠在關鍵點增援盟友或引起混亂並削弱敵人，那麼我們就應依靠軍隊做該做的事，我們的軍隊也正是因此而存在。”
因此，從馬蒂斯的觀點可以推測，新一屆政府將比之前更好地準備應對美國所參與衝突的升級。馬蒂斯認為，有必要用特別方式讓政治家克服對使用武力的恐懼和心理障礙。
馬蒂斯因提出過很多適合好萊塢B級動作片主人公的提議而為大眾所知，比如，“讓他有禮貌而且專業，但卻想殺掉所有遇到的人”。顯然，他特別支持這類殘暴的形象，因為他覺得這對鼓舞士氣、增強自己在社會上的知名度和動搖敵方軍心都是有好處的。
但許多與馬蒂斯有過交流的美國專家認為，揮劍鬥士的漫畫形象與馬蒂斯的真實形象不符。他行事靈活，是一個深刻的思想家和知識分子，不僅在軍事問題上頗有見地，而且深諳歷史和國際政治。他不是一個嗜血的瘋子，但完全有可能會扮演這一角色。羅納德·里根擔任總統期間，美國政府對蘇聯實行的大致就是這種政策。而現在，特朗普和他的親信直接表示，計劃在制定對華政策時沿用里根的方法。
很可能，馬蒂斯不會成為對華實施強硬軍事行動的主要支持者，但若起衝突，他將樂意奉陪到底。他曾說：“任何試圖將戰爭變得簡易而安全的嘗試都將以屈辱和災難告終。”
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