英國船隻在直布羅陀向西班牙船隻發出信號彈

據《每日郵報》消息，西班牙海洋地理考察船當時處於直布羅陀附近，並正在安裝水聲波浮標，西班牙船隻收到了無線電警報，但船員們並沒有做出反應。“HMS Sabre”號共發出了幾枚信號彈，此後西班牙人駕船離開了這一區域。直布羅陀地區經常有類似事情發生。英國認為直布羅陀地區三海里附近水域為其領土，但西班牙方面表示並不承認。

直布羅陀地區在三百年間一直是西班牙與英國之間的矛盾和障礙。英國與西班牙之間的爭議始於18世紀初，當時西班牙失去了曾有的強盛國力，而英國則相反，積蓄了力量並奪取了直布羅陀要塞。從那時起，英國方面即開始對伊比利亞半島南岸的陡峭山岩地帶進行監管，該地區面積為6.5平方公里，共有3萬人居住。西班牙方面將直布羅陀視為自己的領土，但在1967年和2002年進行的兩次公投中，卻有90%的直布羅陀人希望留在英國領土內。