中國外交部此前表示,應中國國家主席習近平邀請,菲律賓總統杜特爾特於10月18日至21日對中國進行國事訪問。杜特爾特總統訪華期間,習近平主席將與其舉行會談,就改善發展雙邊關係,深化各領域合作以及共同關心的國際和地區問題深入交換意見。李克強總理、張德江委員長將分別會見杜特爾特總統。
另據悉,訪華前夕杜特爾特在接受華媒採訪時表示,希望菲中兩國能夠建立起牢固的經貿關係。菲國計劃建設工業園區,發展工業,但缺乏資金,菲律賓需要中國的投資和技術,但最重要的是需要中國的友誼和善意。菲律賓有著豐富的旅遊、礦產和農副產品資源,中國市場巨大,兩國在這些方面可以實現優勢互補,合作潛力巨大。
對於南海問題,杜特爾特表示,雖然菲律賓與中國在南海問題上有爭議,但雙方都同意通過對話協商達成協議,和平解決爭議,“我們都排除用戰爭或暴力(來解決爭議),因為這不是好的選項”。他還稱,“沒有興趣讓其他國家參與南海問題談判。只願跟中國談。”
中國商務部新聞發言人沈丹陽在18日的例行記者會上表示,中國商務部高度重視菲律賓總統杜特爾特此次訪華。中方將與菲方加強經貿發展戰略的對接,包括深入探討進一步擴大雙邊貿易途徑、促進和指導企業擴大對菲投資、加強雙方在基礎設施建設和人力資源培訓等領域合作。中方期待菲總統此次訪華進一步鞏固和加強兩國經貿關係,為兩國和兩國人民帶來更多實實在在的福祉。
5月當選菲律賓總統的杜特爾特因為嚴厲打擊毒品犯罪受到美國、歐盟和一些人權組織批評。中國外交部發言人耿爽9月末在例行記者會上表示,中方理解和支持菲律賓新政府優先打擊毒品犯罪的政策,願同菲方積極開展禁毒合作。