學者團隊在2016年1月15日至5月2日期間開展的調查中,檢查了巴西東北部八家國立醫院所有先天小頭症嬰兒。結果絕大部分(80%)患有小頭症的兒童都是由感染寨卡病毒的母親所生。41%的兒童遺傳了母親的寨卡病毒。與此同時,未發現任何一個頭腦尺寸正常的兒童感染這一病毒。
如此一來,學者得出結論,小頭症疫情與病毒的傳播有直接關係。這意味著,全球必須做好應對小頭症疫情的準備,疫情將傳播到當前發現疾病暴發的國家以外。
據世界衛生組織的數據,超過150萬人感染寨卡病毒,大部分在巴西。自去年起,發現超過1600例患有小頭症的新生兒。