研究者認為,這片未知古代海洋的面積不小於1500平方千米,位於當代太平洋和印度洋之間的菲律賓海地區。科學家對五年的三維地震層析成像進行了收集和分析,揭示出岩石圈板塊的運動特點,在新的信息幫助下找到了沈入地下的古代地殼碎片。
其中一個找到的岩石圈板塊為海洋板塊,板塊上曾有大量的水。計算結果顯示,該板塊約5200萬年前下沈,上面的海隨之消失。該板塊因地震引起印度-澳大利亞板塊、太平洋板塊和卡羅林板塊運動而沈入地幔。科學家認為,該板塊完全沈入地幔系在約1000萬年前。
研究者們將這片發現的海洋(雖然已經消失)命名為南亞海。