中共上海市委常委沙海林為團長。而沙海林又是上海市委統戰部長，其中就負責對台關係。據官方稱，沙海林代表的是上海市長楊雄，而楊此時正在美國。但是觀察家們還是十分關注上海代表團此次對台灣的訪問。這畢竟是一月台灣領導人選舉後大陸派出的第一個如此高級的代表團。
因此記者們對其中代表團此行的每一個細節都十分關注。論壇前剛剛舉辦了一場乒乓球賽，不禁讓人聯想起上世紀70年代的乒乓外交。有記者問，這次比賽是否意味著兩岸有來有往。沙海林笑著回答說，“這是你說的，但球總是有來有往”。
不過也有非常嚴肅的表態。沙海林再次重申，為了和平發展兩岸關係，必須承認雙方同屬一個中國。他說，這是不可能逃避的“政治基礎”。也就是說，北京仍把九二共識看成是雙方開展建設性合作、維護台灣海峽穩定的主要條件。
今年早些時候北京暫停了同台灣的溝通機制，就是因為台北不承認九二共識。雙方在試圖通過民間外交化解台灣新領導人產生後出現的矛盾，雖然做到這一點並不容易，如果台灣新政府仍然在一個中國問題上模稜兩可。當然也不能不考慮到台灣社會的複雜情形：民眾在同大陸關係這個問題上也是觀點不一。大陸代表團抵達台北松山機場時，遇到台灣團結聯盟約30人的抗議。然而這無論如何不會影響論壇的正常舉行——論壇的組織者一心想消除不越快事件造成影響。該論壇從2010年起定期舉行，今年上海與台北代表再次相見無疑是個好的兆頭。
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