該部門解釋稱,這些囚犯已根據奧巴馬總統2009年1月22日的命令釋放,當時部門間“關塔那摩”問題工作小組對關押情況進行了全面審查。
位於古巴關塔那摩基地的監獄是在2001年共奪去3000人生命的911恐怖襲擊事件後為關押恐怖分子疑犯而建立的。美國和國際維權人士批評布什政府對關押在關塔那摩的囚犯進行包括嚴刑拷問、對精神、肉體、宗教侮辱虐待,以及非法扣押在內的嚴重違反人權的行為。
2013年,奧巴馬在綱領性演講中表示,未來需關閉該監獄,而監獄內關押的嫌犯將在美國受審。然而,美國國會暫未同意關閉關塔那摩監獄並將囚犯轉移至本國境內。最終,奧巴馬政府啓動了將囚犯移交別國服刑的進程。今天以前該監獄關押了78名囚犯。