據他們介紹,桑伯里是持德國護照的伊朗人,以自己為雅利安人而自豪。納粹認為伊朗是雅利安人的祖國,而作為德國人的希特勒,則將他們稱為後裔。證人們指出,桑伯里憎惡土耳其人和阿拉伯人,"認為自己在他們之上"。
該報稱,如此一來,檢查人員假設,桑伯里有意挑選外表像外籍人士者作為襲擊對象。9名受害者均為移民後代,其中有6名為14-17歲的未成年人,兩名19歲和20歲的青年。三名年輕人擁有土耳其血統,還有一名45歲的土耳其女性。據報道,桑伯里射殺的另外三人為科索沃阿爾巴尼亞人。
還有一個事實證明瞭這一假設,在購物中心附近射擊的過程中,臨近建築內的居民從陽台向桑伯里高呼,並將其稱為"該死的土耳其人",桑伯里回答說,自己是德國人並出生在德國。
7月22日晚在慕尼黑"奧林匹亞"大型購物中心發生槍擊案,據最新消息,襲擊導致9人死亡,35人受傷。警方表示,槍手是一名18歲的伊朗裔德國人,動機暫不明。警方消息稱,槍手單獨行動,並在事後自殺身亡。