科學家：中國居民可能比哥倫布早數個世紀知道美洲

庫珀和同事們通過研究在一個古代阿拉斯加居民村落遺址發現的人工製品和勞動工具而有了新的發現。在這些物品中有6個金屬物件。
庫珀指出，生活在阿拉斯加的印第安人和愛斯基摩人的祖先並不懂得冶煉鐵和其他金屬。這個事實迫使該文章的作者們思考，這些金屬是怎麼在歐洲人抵達美洲前就到了阿拉斯加的。
據庫珀介紹，根據金屬的成分判斷，這些金屬是從東亞、尤其是從中國被運到阿拉斯加的。
庫珀認為，在阿拉斯加發現有熔化的鐵和銅的痕跡證明，亞洲居民早就知道美洲的存在，並在第一批歐洲人抵達新大陸前就積極與該洲居民進行了幾個世紀的貿易了。