中超轉讓金額超過英超,對後者來說,冬季聘請新運動員的時期已過。英國俱樂部為購買球員花了近2.55億美元。而中甲超過德甲,在排行榜中位居第四名。
2016年冬季國際轉會的六名最貴球員,有五名被中國俱樂部買去。江蘇蘇寧用5000萬歐元從烏克蘭頓涅茨克“礦工”俱樂部引進巴西中場球員特謝拉,刷新中國乃至亞洲最貴引援記錄。廣州恆大以4200萬歐元的價格簽下馬競(西班牙)前鋒馬丁內斯(哥倫比亞)。江蘇蘇寧還用2800萬歐元簽下巴西中場球員拉米雷斯。
中國資金實力雄厚,足可把所有歐洲聯賽的球員轉到本國俱樂部中來,倫敦阿仙奴領隊雲加在評論中國俱樂部轉讓風潮時說。這位傳奇的英國俱樂部主教練同時強調,“如果這裡有強烈的政治願望在起作用的話,那麼我們就應當對此表示擔憂了。”俄羅斯足球專家扎諾金在接受衛星新聞網採訪時則表示,“暫時這個問題更讓我感到有趣,而不是害怕。”
扎諾金說: “對我本人來說,這當然是個意外,因為中國從未是個足球大國,它沒有強隊。但是他們像所有搞體育的人一樣,做得出人意料,規模很大。如果冠軍賽中有球星的話,這都會讓人們的興趣大增。而且這還不是那些,比如說,在卡塔爾冠軍賽或美國聯賽最後參加比賽的運動員,來中國的足球運動員都不到30,但都很有名。當然巨額資金對他們來說也是一個誘惑。他們總是在有若干選擇的前提下才同意的。例如,巴黎聖日耳曼的邊鋒艾斯奎爾·拉維奇既可以留在自己的俱樂部參加冠軍聯賽,也可到中國拿到高出兩倍的薪酬。我想,如果中國有足夠的錢,十有八九是足夠的,那麼外國球星的到來肯定會提高中國足球的質量。”
目前中國足球的最大成績就是廣州恆大在2013和2015年亞冠賽上的奪冠。這為中國足球史翻開了新的一頁。此前沒有一個中國足球隊在亞冠賽上奪得兩連冠。此前的最好成績是遼寧隊在1990年的奪冠。廣州恆大因為這些成績獲得參加世界俱樂部杯的權利,兩次排名第四,都是在半決賽中輸給了未來的歐洲冠軍巴伐利亞和巴塞羅那。足球分析家薩普林認為,這點成績不會滿足中國的。中國需要的是世界足壇上的輝煌勝利,這也是為甚麼在轉會市場不惜重金。
薩普林說:“如果中國人想要乾點甚麼,他們就一定會不達目的不罷休。北京夏季奧運會就是典型一例。備戰奧運的計劃圓滿完成,一天都不差。中國當時獲得的獎牌總數最多,而且在自己以前曾是弱項的項目上也取得了好成績,比如,舉重。所以我個人認為,中國人知道要為足球做甚麼,的確有效果。不過,要想僅憑購買球星在兩三年內提高中國冠軍賽的水平,或許還不夠。還需要提高整體水平。為此可能需要5到7年的時間,不過中國人能夠熬過。而且為奧運會做準備需要的正是七年時間。在此期間中國奧運團隊很快在許多項目上奪得了冠軍。”
由此可見,中國在足球上是有很大抱負的。其中一個目標就是,爭奪2026年的足球杯舉辦權。當然為此需要有一隻強的足球隊,哪怕具有日韓在國際足聯的排行榜中位居第93位。2002年世界杯後中國隊的主要成績仍是2004年在本國舉行過的亞洲杯賽的第二名。當時在決賽中中國隊以1:3輸給了日本隊。而且此後一直無緣世界杯。2018年世界杯預賽對中國隊來說,道路也很崎嶇。還有兩場比賽,暫時僅在理論上有俄羅斯世界杯出線權。