中國國家主席習近平在利雅得會見海合會秘書長扎耶尼時表示，中國希望與海灣國家創建自貿區。
倫敦政治經濟學院科威特項目分析師考特尼·弗里爾（Courtney Freer）認為，自貿區對雙方都有利。
弗里爾指出："中國可以通過自貿區打開通往廉價燃料與高附加值產品市場的大門。"
他說："對於海灣國家來說，自貿區將形成以油氣及石油化工推動國際貿易的具體渠道，因為油價的下跌，石油化工產品的貿易將成為主要的優先方向。"
弗里爾認為，海合會國家未來將定位於中國市場。
他說："美國因為頁岩油的發展，大體上來說，不再依賴於從海灣國家進口能源，而中國的能源消費則一直在上升（自2003年至2013年共上升60%）。"
弗里爾表示："BP（英國石油公司）預測，中國在2035年前的日原油消耗量將達到1800萬桶，而相較之下，美國那時候的日消耗量則為1700萬桶。顯然，海灣國家會選擇中國市場，而不是美國。"
美國華盛頓特區阿拉伯海灣國家研究所（Arab Gulf States Institute）經濟學者凱倫·楊（Karen Young）認為，中國正擴大在海灣地區的經濟存在。
楊說："中國在海灣地區的經濟存在近年來得到了加強。比如，居住在迪拜的中國僑民已經超過了30萬。"
她認為，務實政策是中國在與海灣地區發展經貿關係中的優勢。
她說："中國沒有像美國那樣把自己當成地區安全的保證人。顯然，這將是中國在金融基礎設施建設與其他經濟領域競爭中明顯的優勢。"
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