金日成的戰友、朝鮮領導人金正日最親近的政治精英之一的朝鮮人民軍元帥李乙雪日前逝世,朝鮮此前為其舉行葬禮時,崔龍海並未出現在出殯儀式,因此韓國和日本一系列媒體作出上述推斷。
此外,崔龍海的名字也沒有被列入朝鮮人民軍元帥李乙雪治喪委員會當中,而金正恩為該委員會的主席。
日本《朝日新聞》援引韓國外交領域代表的消息推測,崔龍海可能被要求強制接受思想意識再教育。這種“再教育”一般在朝鮮有影響力的政治精英在違反黨規或者在工作中出現嚴重錯誤時使用。
崔龍海去年曾作為朝鮮領導人的特別代表訪問俄羅斯。當時他與俄羅斯外長拉夫羅夫舉行會談。今年9月他作為朝鮮代表被派往北京出席紀念中國人民抗日戰爭暨世界反法西斯戰爭勝利70週年的閱兵儀式。