這段歷史是30多年前發生的,當時"冷戰"正酣。1983年秋季,一艘蘇聯K-324型多功能魚雷核潛艇(北約代號是"維克托-3"級,蘇聯代號是"狗魚"級)在西大西洋進行戰鬥值勤。
10月31日,蘇聯潛水艇在馬尾藻海發現美國海軍最新驅逐艦布朗斯坦級麥克洛伊號(Bronstein Class USS McCloy FF-1038),麥克洛伊號正在對最新反潛搜救系統進行海上試驗。教學目標是美國海軍"費城號"核潛艇。美軍潛艇乘員們甚至根本不曾懷疑過另一個試驗參與者的存在--蘇聯K-324型魚雷核潛艇。蘇聯核潛艇悄悄靠近美國驅逐艦麥克洛伊號,緊貼在它的底部,自身的噪聲被掩蓋在在水面上航行的驅逐艦的渦輪的噪雜聲中。在14個小時內,蘇聯潛艇艇員進行了技術偵察,記下了機密水中天線的參數。
突然爆發的熱帶風暴迫使美國人停止試驗。麥克洛伊號驅逐艦緊急改變航向,匆忙返回基地。而蘇聯核潛艇的外殼感受到了奇怪的振動。
事件參與者、海軍上校亞歷山大·庫茲明事後對記者說:
"主要的渦輪出了故障,反應器和渦輪本身的故障保護機制啓動了。我們不得不浮起來,沒辦法。我們浮起來後,立刻落入了強勁熱帶颶風的中心。"
只有在浮起來後,蘇聯潛艇艇員們才明白了事故發生的原因。K-324型核潛艇美國超級機密聲納列陣纏在了螺旋槳的軸上,而螺旋槳是帶有傳感器的長形金屬索。蘇聯"阿爾丹"號救難船從哈瓦那趕過來援助失去蹤跡的K-324型核潛艇。
但正好在搜尋失蹤聲納列陣的美國斯普魯恩斯級彼得森(USS Peterson)號驅逐艦和尼科爾松號(USS Nicholson)驅逐艦首先發現了K-324型核潛艇。K-324型核潛艇的指揮官擔心可能被俘虜,下令做好炸毀核潛艇的準備。但由於這起事件發生在公海,美國軍艦僅限於圍繞浮起來的蘇聯K-324型核潛艇機動,試圖用自己的螺旋槳割斷惹禍的聲納列陣。美國"費城號"核潛艇很快也加入這個危險的遊戲。它從下方緊緊靠近蘇聯K-324型核潛艇,用粗繩鈎住聲納。形勢令人啼笑皆非:兩個敵對的核潛艇就像在拔河。最後,裝甲軟管纜繩破裂,美國"費城號"核潛艇把帶有聲納的密封小倉拽到了自己的船體上。但超過400米長的超級機密低頻天線依然留在了蘇聯K-324型核潛艇的螺旋槳上。
及時趕來的蘇聯"阿爾丹"號救難船把K-324型核潛艇拖到了船上,把它運往了古巴。從K-324型核潛艇的螺旋槳取下的美國天線由專門軍用航班送往莫斯科。幾個晝夜後,K-324型核潛艇再度前往大西洋巡邏。
後來獲悉,美國時任總統羅納德·里根在獲悉此次事件後,要求美國海軍系列高級官員辭職。美國國會在審議1984年的海軍預算時,削減了海軍科研經費的四分之一。他們說,如果海軍把美國的機密給了俄羅斯人,那麼為何要給海軍撥款呢?