俄氣與中石油擬定了計劃和進度表,表示希望加快合同籌備進程。目前已經確定文件的主要內容,首先涉及供氣規模和期限,即俄羅斯每年對華供應300億立方米天然氣,供氣期限30年。當然,雙方已經商定供氣的技術特點,其中確定了俄中邊境上的天然氣交付點——卡納斯山口,以及各個輸氣點的具體位置。新的對華輸氣走廊實際上也已提前敲定,我們將此視作一期工程、首條支線工程,因為在不遠的將來,西線年供氣規模或可升至600億和1000億立方米。
據專家評估,西線供氣項目對俄有益,因為該線可直接連入中國的統一供氣系統,也就是說,俄羅斯有機會重新分配此前計劃輸往歐洲的天然氣。此外,西線造價低於“西伯利亞力量”的東線管道。“阿爾泰”天然氣管道(西線)全長短於“西伯利亞力量”管線,且大部分將通過必要基礎設施完備的地區。
俄氣與中石油目前正在討論的另一重要問題涉及合同貨幣。阿列克謝∙米勒表示,俄氣公司準備與中國進行本幣結算。但經濟學家稱,俄氣未必希望獲得人民幣,因為天然氣價格取決於油價,而原油用美元交易,因此美元結算的風險會小一些。使用人民幣結算在大量花費人民幣的情況下比較有意義,例如購買中國設備,但俄氣在基礎設施建設上的花費主要使用盧布。
然而,經濟學家認為本幣結算也沒有甚麼壞處。例如,自年初以來天然氣工業石油公司對華供油開始完全使用人民幣結算。俄羅斯石油公司也準備在對華供油中使用人民幣結算。況且這還是中國投資者參與萬科爾油氣田開發項目的一個主要條件。